Scoperta la proteina che brucia i grassi trasmondoli in calore: svolta contro l’obesità. Gli scienziati del gruppo Organ Crosstalk in Metabolic Diseases hanno scoperto la proteina che brucia i grassi trasmondoli in calore. Si tratta della proteina mitocondriale MCJ e potrebbe essere determinante nel contrasto all’obesità. Il risultato è frutto di uno studio pubblicato su ‘Nature Communications’, condotto presso il National Cancer Research Centre (CNIO) e il National Centre for Cardiovascular Research (CNIC).
Il team, guidato da Guadalupe Sabio e Cintia Folgueira, ha individuato un meccanismo innovativo che svolge un ruolo cruciale nella combustione dei grassi consentendo al grasso bruno di trasformarsi in calore, un processo essenziale per proteggere dalle patologie associate all’obesità. Questa condizione, che affligge oltre 650 milioni di persone a livello mondiale, rappresenta un fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiometaboliche e aumenta la probabilità di insorgenza di alcuni tipi di cancro.
In particolare, gli scienziati hanno scoperto che la proteina MCJ, presente nei mitocondri, partecipa attivamente al processo di conversione del grasso bruno in calore. Questo suggerisce che MCJ potrebbe diventare un bersaglio terapeutico rilevante per il trattamento dell’obesità. Attraverso l’eliminazione della proteina MCJ in modelli murini affetti da obesità, i ricercatori hanno osservato una significativa perdita di peso negli animali.
Il ruolo del tessuto adiposo
“Il tessuto adiposo – spiega Sabio – può immagazzinare energia, ma svolge anche un ruolo cruciale nella gestione delle risorse e agisce come regolatore del metabolismo corporeo. Modulare la sua funzione potrebbe quindi rappresentare una strategia efficace per contrastare l’obesità”.
“Scoprire nuovi meccanismi di produzione di calore nel grasso bruno – aggiunge – è uno degli obiettivi più interessanti nello studio delle malattie correlate al peso. Oggi sappiamo che esistono diversi meccanismi attraverso cui il grasso bruno genera calore, e possiamo provare a sfruttare questi meccanismi per ridurre il rischio di accumulare tessuto adiposo malsano. Il nostro lavoro rivela che la proteina MCJ potrebbe essere un nuovo bersaglio terapeutico per correggere le malattie associate all’obesità”.
Nonostante i risultati promettenti, i ricercatori sottolineano l’importanza di ulteriori studi per valutare l’applicabilità di questa scoperta agli esseri umani, aprendo così la strada a possibili trattamenti innovativi contro l’obesità.
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