Depressione post-partum negli uomini, scoperto il trattamento che aiuta a superare la condizione. I ricercatori hanno invitato i neo-papà in difficoltà a cercare supporto specialistico in materia di salute mentale nelle settimane successive alla nascita del loro bambino, nel tentativo di scongiurare la depressione post-partum negli uomini. Per anni si è acceso il dibattito sull’eventuale che anche gli uomini possano soffrire di questa patologia, che colpisce circa una neomamma su dieci.
Ma i ricercatori in Canada e Pakistan hanno scoperto che anche gli uomini “affrontano notevoli sfide emotive” e “hanno bisogno di sostegno”. Uno studio condotto su oltre 350 neo-papà ha scoperto che la terapia di gruppo padre-figlio ha ridotto i sintomi in oltre il 70 per cento dei soggetti affetti da questa patologia. Anche i padri affetti da depressione post-partum hanno visto ridursi il rischio di aggredire la partner.
La dottoressa Ishrat Husain, autrice principale dello studio e scienziata senior presso il Centre for Addiction and Mental Health di Toronto, ha affermato: “La salute mentale maschile, e in particolare la depressione post-partum nei padri, rimane un’area stigmatizzata e poco studiata. Storicamente, l’attenzione è stata giustamente rivolta alla salute materna durante la gravidanza e il post-partum. Tuttavia, stiamo scoprendo che anche gli uomini affrontano notevoli sfide emotive mentre si adattano ai nuovi ruoli genitoriali e hanno bisogno di sostegno”, ha detto.
Le stime
Si stima che a livello mondiale circa il 10 per cento dei padri soffra di depressione post-partum. Ma in paesi come il Pakistan, dove tendono a essere presenti ruoli di genere più tradizionali, i tassi potrebbero arrivare fino al 23,5%, hanno affermato i ricercatori. Nello studio, gli scienziati hanno valutato la salute mentale di 357 neo-papà del Paese. Ai bambini è stato assegnato in modo casuale un programma di cure standard o un programma di quattro mesi denominato “Imparare giocando con i papà”.
In quest’ultimo caso, ai neo-papà sono stati forniti calendari che illustravano dettagliatamente le fasi di sviluppo del bambino e le attività da svolgere per incoraggiare il coinvolgimento genitore-figlio. Hanno inoltre partecipato a 12 sessioni di gruppo guidate da operatori sanitari e psicologi della comunità. Queste sessioni hanno combinato la terapia cognitivo-comportamentale per aiutare a gestire i sintomi depressivi con la formazione sulle abilità di vita in argomenti quali la gestione del tempo e la regolazione delle emozioni.
Per i primi due mesi le sessioni si sono svolte settimanalmente, poi ogni due settimane. Scrivendo sulla rivista “JAMA Psychiatry”, i ricercatori hanno affermato che l’intervento ha portato a una “remissione completa dei sintomi depressivi in oltre il 70 per cento dei padri affetti da depressione post-partum nell’arco di quattro mesi”.
I padri che hanno completato il programma hanno mostrato anche miglioramenti nel benessere e migliori relazioni con i loro figli e partner. Inoltre, alla fine del periodo di trattamento, hanno riportato punteggi più bassi per quanto riguarda la misura della “violenza perpetrata dal partner” rispetto a coloro che avevano ricevuto il trattamento tradizionale.
I sintomi
La depressione postnatale provoca intensi sentimenti di tristezza, ansia e stanchezza che solitamente iniziano due o tre giorni dopo il parto e possono durare mesi. Altri sintomi includono insonnia, perdita di appetito, forte irritabilità e difficoltà a stabilire un legame con il bambino. In rari casi può svilupparsi un disturbo grave chiamato psicosi post-partum, che comporta allucinazioni e deliri. I trattamenti esistenti includono la terapia della parola o i tradizionali antidepressivi, ma potrebbero volerci settimane prima che facciano effetto.
Il dott. Husain ha affermato: “Abbiamo notato che man mano che i sintomi depressivi del padre miglioravano, migliorava anche il sostegno sociale sia per il padre che per la famiglia. Ciò suggerisce che quando le persone ricevono formazione e istruzione sulla propria salute mentale, sono più capaci e disposte a cercare supporto nella propria rete di amici, familiari e colleghi. Lo stigma, le convinzioni culturali e l’elevata domanda di servizi di salute mentale spesso impediscono ai padri di cercare l’aiuto di cui hanno bisogno.
Programmi come Learning Through Play Plus Dads, potrebbero avere un impatto trasformativo sugli uomini nella transizione alla genitorialità, introducendo servizi educativi e di supporto accessibili che forniscano uno spazio sicuro in cui elaborare le emozioni”.
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