Fibromialgia, sintomi, cause e pochissime cure: perché colpisce più le donne e come comprendere la malattia. Il dolore cronico ai muscoli, ai legamenti e ad altre parti del corpo che non possono essere localizzate con precisione, la stanchezza costante e la depressione sono solo alcuni dei sintomi della fibromialgia. Questa sindrome da dolore cronico colpisce le donne da sei a sette volte più spesso degli uomini.
“Il dolore di solito dura diversi giorni. I pazienti presentano episodi ripetuti di varia intensità e localizzazione. Le persone colpite descrivono che a volte fa male qui e a volte là. Questo è il motivo per cui spesso non vengono presi sul serio,” afferma Gerhard Müller-Schwefe, del Centro per il dolore e le cure palliative di Göppingen, in Germania.
A volte c’è un fattore scatenante diretto per la sindrome, come operazioni minori o procedure banali che non sono associate a dolore intenso. Tuttavia, potrebbero essere l’inizio della fibromialgia. Nel 1992, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riconosciuto la fibromialgia come una malattia. Ciò ha contribuito a farla diventare una diagnosi medica e ad aumentare la ricerca su questa sindrome.
Tuttavia, i ricercatori non sono ancora riusciti a scoprire esattamente cosa scatena la fibromialgia e come si sviluppa. Gli esami del sangue, l’ecografia, la TAC o la risonanza magnetica non aiutano con la diagnosi. Un metodo per rilevare la malattia si basa sui cosiddetti punti sensibili, in cui il medico preme 18 punti sul corpo. Se in 11 di essi si verifica una reazione dolorosa, è probabile la diagnosi di fibromialgia.
Tuttavia, questi test sono estremamente individuali, possono essere interpretati in molti modi e richiedono anni di esperienza da parte dei medici. Se il dolore persiste per almeno tre mesi, sia sotto che sopra la vita e su entrambi i lati del corpo, c’è un’alta probabilità che la diagnosi sia fibromialgia.
Fibromialgia, i sintomi
Tuttavia, anche altri sintomi possono essere indicativi della malattia. La stanchezza, ad esempio, può essere un sintomo se non migliora anche con lunghi periodi di sonno. Invece di acquisire forza ed energia durante il sonno e di rigenerarsi, i pazienti spesso si svegliano esausti, sentendosi peggio di prima. Possono verificarsi anche mal di testa, depressione e ansia.
Dietro la fibromialgia c’è un disturbo del controllo del dolore, dice Müller-Schwefe. “Abbiamo sistemi di controllo del dolore fin dalla nascita. Possono essere attivi in diversi modi. Partono dal cervello e passano attraverso il midollo spinale e hanno un effetto di controllo del dolore. Nel caso della fibromialgia, questi sistemi presentano qualche disturbo, che può essere causato in base alla biografia del paziente. I medici devono avere tempo sufficiente per ascoltare il paziente e individuare le cause dei sintomi”, aggiunge Müller-Schwefe.
Le donne sono le più colpite da questa malattia. Le loro storie di vita sono simili, afferma Kathrin Bernardy, psicologa in medicina del dolore presso l’Ospedale universitario BG Bergmannsheil di Bochum. “I pazienti spesso si sforzavano troppo e facevano troppo per gli altri. Dopo una certa età il corpo non riesce più a tenere il passo. Ne abbiamo molti con la sindrome, soprattutto nel settore dell’assistenza geriatrica”.
Altri fattori scatenanti possono essere esperienze traumatiche come incidenti o grave stress emotivo. “Il contesto è spesso rappresentato da abusi e richieste eccessive. Circa il 20% delle ragazze in Germania sono vittime di abusi, di solito all’interno della loro cerchia familiare immediata. Oppure si sentono sopraffatte perché si assumono responsabilità familiari di cui non sono capaci. Ad un certo punto tutto questo può crollare, di solito dopo i 40 anni,” dice Müller-Schwefe.
Non ci sono cure
La fibromialgia non ha cura, solo i vari sintomi possono essere alleviati. Tuttavia, secondo Müller-Schwefe, gli antidolorifici come l’ibuprofene o il paracetamolo non sono una soluzione. “Chiunque cerchi di curare la fibromialgia con antidolorifici o iniezioni non affronta il problema. Alcuni farmaci rafforzano il sistema di controllo del dolore del corpo. Le persone colpite devono imparare ad attivare ripetutamente questo sistema attraverso la psicoterapia e la terapia psicologica del dolore,” aggiunge.
Alcuni pazienti possono essere aiutati assumendo antidepressivi o i cosiddetti anticonvulsivanti. Questi farmaci indeboliscono i segnali del dolore nel sistema nervoso. Possono essere utili anche l’agopuntura e gli esercizi di respirazione.
“È possibile ottenere buoni risultati con lo yoga,” afferma Bernardy. Raccomanda una terapia multimodale composta da gestione del dolore, psicoterapia e attività fisica. “Se i pazienti praticano regolarmente sport di resistenza e assumono anche antidepressivi, cioè se ricevono una buona terapia multimodale, possono trovare ottimi modi per affrontare le loro carenze e mantenere la loro qualità di vita.”
Per comprendere meglio la malattia, può essere utile tenere un diario del dolore o partecipare a gruppi di auto-aiuto in cui i pazienti condividono le esperienze. “La prima cosa che consiglio ai pazienti è di prendersi sul serio,” afferma Müller-Schwefe. “Se qualcuno cerca di convincerti che stai immaginando cose e che il dolore non è reale, assicurati di essere preso sul serio. Questa è la cosa più importante,” consiglia l’esperto.
Seguici anche su Facebook. Clicca qui
Aggiungi Commento