La dieta che sta portando ai bambini rischio cardiaco e problemi di zucchero nel sangue: l’allarme. Secondo nuovi dati allarmanti c’è una dieta che sta portando ai bambini rischio cardiaco e problemi di zucchero nel sangue: quella ricca di alimenti ultra-processati (UPF). I bimbi che mangiano questi prodotti, mostrano i primi segni di cattiva salute cardiaca e fattori di rischio per il diabete già all’età di tre anni.
Gli alimenti ultra-processati, tipicamente ricchi di zuccheri, sale, grassi e additivi alimentari industriali come conservanti ed emulsionanti, sono stati a lungo associati a problemi di salute negli adulti. Tuttavia, nuove ricerche indicano che anche i bambini sono a rischio a causa di questi alimenti, che sono diventati un pilastro della dieta britannica.
Esperti spagnoli hanno analizzato i parametri di salute di quasi 1.500 bambini tra i tre e i sei anni, monitorando la percentuale della loro dieta costituita da UPF. Hanno scoperto che i bambini che consumavano più UPF avevano maggiori probabilità di presentare indici di massa corporea (BMI) più elevati, una circonferenza vita più ampia, livelli di grasso corporeo più alti e valori di glucosio nel sangue più elevati, rispetto a quelli che ne consumavano meno.
Tutte e quattro queste misure sono fattori di rischio per il diabete di tipo 2, una condizione che colpisce prevalentemente gli adulti di mezza età e che aumenta il rischio di infarto, ictus e cecità. I ricercatori, che hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Jama Network Open, hanno anche scoperto che i bambini che consumavano molti alimenti ultra-processati avevano livelli più bassi di colesterolo HDL rispetto a quelli che consumavano cibi più freschi.
Problemi di colesterolo
L’HDL è noto come colesterolo “buono” perché aiuta a proteggere la salute del cuore. Livelli bassi sono associati allo sviluppo di malattie coronariche. Hanno aggiunto che, sebbene il loro studio fosse osservazionale e non potessero attribuire direttamente i cambiamenti osservati al consumo di UPF, l’associazione era plausibile.
“Gli alimenti ultra-processati contengono quantità maggiori di sodio, energia, grassi saturi e zuccheri e quantità minori di fibre, tutti fattori ben noti che contribuiscono ai rischi cardiometabolici. Il consumo eccessivo di energia, grassi saturi e zucchero contribuisce all’aumento di peso e a un rischio più elevato di obesità, che è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari”, hanno scritto.
I ricercatori hanno anche citato studi sugli animali riguardanti le sostanze chimiche aggiunte agli alimenti ultra-processati, che mostrano un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Un altro aspetto esaminato dai ricercatori riguardava le differenze anche tra le madri dei bambini.
È emerso che le madri dei bambini che consumavano più UPF erano generalmente più giovani, avevano un indice di massa corporea più elevato e livelli più bassi di istruzione e occupazione, considerati indicatori di deprivazione.
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