Istinti omicidi negli insonni: scoperta una preoccupante percentuale nelle persone che dormono poco. Le persone private del sonno hanno maggiori probabilità di commettere un omicidio o di togliersi la vita, suggerisce una ricerca controversa. I ricercatori statunitensi, che hanno monitorato più di 100mila americani nell’arco di 15 anni, hanno scoperto un collegamento preoccupante tra i comportamenti.
Gli istinti omicidi negli insonni sono otto volte maggiori alle 2 del mattino. Anche il rischio di suicidio è quintuplicato alle 3 del mattino. Gli esperti sostengono che le persone che soffrono di disturbi del sonno sono emotivamente “vulnerabili” e più inclini a scagliarsi contro gli altri. Secondo i ricercatori, ciò è dovuto al fatto che restare svegli la notte interrompe le funzioni decisionali del cervello e riduce il pensiero razionale in un periodo in cui l’umore negativo è “al suo apice”.
Il dottor Andrew Tubbs, esperto di sonno e ritmi circadiani nelle malattie mentali presso l’Università dell’Arizona e coautore dello studio, ha dichiarato: “Il sonno interrotto può compromettere gravemente il pensiero razionale, il che può portare a comportamenti impulsivi in individui vulnerabili”.
Gli esperti sostengono da tempo che le nostre vite “sempre attive” contribuiscono ai problemi del sonno, poiché le persone trovano impossibile staccare la spina dalla posta elettronica e dai social media. Oltre alla colpa della tecnologia per interferire con il sonno delle persone, anche fattori come lo stress e l’ansia vengono spesso citati come cause del sonno scarso.
La ricerca
I ricercatori dell’Università dell’Arizona hanno valutato i dati di oltre 78.000 suicidi e 50.000 omicidi avvenuti negli Stati Uniti tra il 2003 e il 2017. Hanno monitorato il tempo medio trascorso svegli dalla popolazione e preso in considerazione i fattori che potrebbero distorcere i risultati. Gli scienziati hanno anche scoperto che i giovani americani di età compresa tra i 15 e i 24 anni sperimentavano in media un rischio di suicidio notturno tre volte più elevato.
Tra gli anziani, il rischio di suicidio era più alto alle 6 del mattino. Il rischio di omicidio, tuttavia, non varia in base all’età, hanno affermato i ricercatori. Scrivendo sul Journal of Clinical Psychiatry, hanno aggiunto: “Il rischio di suicidio e omicidio è maggiore di notte di quanto previsto in base al numero di persone sveglie a quell’ora. Il rischio notturno era maggiore tra i giovani adulti e quelli intossicati dall’alcol, ma non tra quelli con una storia di ideazione o tentativi di suicidio.”
Il dottor Tubbs ha inoltre affermato: “Pochi studi hanno esaminato l’andamento dei crimini violenti in base all’ora del giorno. Studi futuri potrebbero chiarire cosa accade esattamente nel cervello per predisporre le persone a questo tipo di rischi e se le strategie basate sull’evidenza per migliorare il sonno e ridurre la veglia notturna possono aiutare a ridurre i rischi e prevenire questi tragici esiti.”
I dati
Le cifre suggeriscono che fino a 14 milioni di britannici potrebbero inconsapevolmente soffrire di insonnia. Secondo l’American Sleep Association, quasi 70 milioni di americani soffrono anche di disturbi del sonno. Ciò avviene perché negli ultimi anni sono aumentate le preoccupazioni sull’uso di sonniferi da parte degli inglesi.
Gli ultimi dati del servizio sanitario nazionale mostrano che il numero di prescrizioni di farmaci come Ambien (zolpidem) e zopiclone è appena cambiato negli ultimi cinque anni, nonostante le richieste di un giro di vite sulla distribuzione di potenti ipnotici. I sostenitori dicono che possono essere un’ancora di salvezza per coloro che combattono l’agonia dell’insonnia.
Ma possono creare dipendenza e gli utenti possono diventare sempre più dipendenti da essi per addormentarsi. Sono stati segnalati anche effetti collaterali, con uno su 100 pazienti che assumono alcuni ipnotici sperimentando strani “comportamenti legati al sonno”. Questi possono includere il sonnambulismo o persino fare sesso senza esserne pienamente consapevoli.
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