Sindrome della fermentazione intestinale: donna è ubriaca tutto il giorno per anni senza aver mai bevuto alcol. Per due anni nessuno le ha creduto perché il suo alito odorava di alcol, e mostrava segni visibili di “ubriachezza” e disorientamento. Eppure la donna, 50 anni, residente a Toronto, in Canada, assicurava di non aver bevuto una goccia di alcol.
“Ha visitato ripetutamente il suo medico di famiglia ed è andata al pronto soccorso sette volte (una volta dopo essere svenuta e aver sbattuto la testa sul bancone della cucina) in due anni”, ha detto Rahel Zewude, specialista in malattie infettive dell’Università della California di Toronto, secondo la CNN.
I medici hanno scoperto che il tasso di alcol nel sangue della donna poteva variare tra 30 millimoli per litro e 62 millimoli per litro. Si tratta di una percentuale che può essere fatale, visto che la normalità è un tasso inferiore a 2 millimoli per litro, ha spiegato Rahel.
La diagnosi dopo 2 anni
Alla donna è stata infine diagnosticata la sindrome della fermentazione intestinale, nota anche come sindrome dell’autobirrificio, una rara condizione medica in cui il corpo produce alcol da solo. Secondo gli esperti, questa sindrome provoca la produzione di etanolo da parte del sistema digestivo quando il paziente consuma alimenti ricchi di carboidrati.
Ma arrivare alla diagnosi non è stato semplice, soprattutto a causa degli alti livelli di alcol nell’organismo del paziente, generalmente non riscontrati in casi simili. Tutti i medici del pronto soccorso hanno interrogato le abitudini di consumo della donna e lei è stata esaminata da tre psichiatri in diversi ospedali, che hanno concluso che non soddisfaceva i criteri per una diagnosi di disturbo da uso eccessivo di alcol.
“Ha detto ai medici che la sua religione non permette di bere e suo marito ha verificato che non beveva”, ha aggiunto Rahel, che ha curato la donna e coautore di un rapporto sul caso anonimo pubblicato sul Canadian Medical Association Journal. “È stato solo al suo settimo appuntamento che un medico del pronto soccorso ha finalmente detto: ‘Penso che assomigli alla sindrome dell’autobirrificio’ e l’ha indirizzata a uno specialista”, ha spiegato il medico.
Il primo caso noto di sindrome del birrificio automatico si verificò nel 1946 in Africa, quando lo stomaco di un bambino di 5 anni si ruppe senza motivo noto. L’autopsia rilevò che il suo addome era pieno di un liquido “schiumoso” che odorava di alcol.
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