Mettere le dita nel naso è rischioso per la salute: scoperta forte incidenza per un’infezione. Uno studio sugli operatori sanitari nei Paesi Bassi ha rilevato che coloro che raccoglievano il naso avevano quasi tre volte più probabilità di contrarre il virus rispetto a coloro che evitavano questa abitudine. Tra tutti i partecipanti, quelli che si stuzzicavano il naso quotidianamente o settimanalmente avevano maggiori probabilità di contrarre un’infezione.
Durante i sette mesi di studio, uno su cinque raccoglitori di naso è risultato positivo al virus, rispetto a meno di uno su 20 tra coloro che non lo hanno fatto. I ricercatori hanno suggerito che la raccolta del naso mette qualcuno a maggior rischio di infezione perché facilita il trasferimento del virus dalle mani al canale nasale. Il Covid si diffonde principalmente attraverso le goccioline espulse quando qualcuno tossisce o starnutisce.
Questi virus vengono inalati da altre persone, causando un’infezione nel tratto respiratorio superiore, incluso il naso, e portando a malattie. Tuttavia, gli scienziati hanno suggerito che anche toccarsi il naso con le dita contaminate dal virus potrebbe diffonderlo. Studi hanno dimostrato che il Covid può sopravvivere per 28 giorni su superfici a temperatura ambiente, aumentando il rischio di contagio.
Per lo studio, pubblicato oggi su PLOS One, i ricercatori hanno coinvolto 404 operatori sanitari di due centri medici universitari nei Paesi Bassi. Gli operatori sanitari inclusi nello studio andavano dai medici al personale di supporto e agli infermieri. Sono stati monitorati da marzo a ottobre 2020, con ciascuno che segnalava se fosse risultato positivo al Covid durante questo periodo.
Lo studio
I partecipanti sono stati monitorati per le infezioni da Covid nel 2020, ma non è stato chiesto loro se si erano stuzzicati il naso fino al 2021. All’epoca erano presenti misure di controllo Covid nei reparti, tra cui il distanziamento sociale di 1,5 metri, l’utilizzo di dispositivi di protezione individuale (DPI) e la separazione tra pazienti Covid e non Covid. I dati hanno mostrato che durante il periodo di studio, 34 dei 185 partecipanti che si stuzzicavano il naso sono risultati positivi al Covid (18%).
Tra questi, 12 hanno riferito di stuzzicarsi il naso settimanalmente (35 percento), 11 quotidianamente (32 percento) e nove mensilmente (27 percento). A confronto, tra coloro che non si sono stuzzicati il naso, solo due su 34 (cinque per cento) sono risultati positivi.
Gli scienziati hanno anche esaminato altri fattori come mangiarsi le unghie, indossare gli occhiali o avere la barba. Ma in questi casi non è emerso alcun segnale che i lavoratori avessero maggiori probabilità di essere infettati da Covid. I risultati sono stati aggiornati in base al fatto che il medico avesse lavorato nell’assistenza ai pazienti Covid e se avesse avuto un contatto diretto con un collega con un’infezione.
Nella conclusione, hanno scritto: “Questo è il primo studio che dimostra che lo stuzzicamento del naso da parte degli operatori sanitari è associato a un aumento del rischio di contrarre Covid. È encomiabile supporre che gli operatori sanitari non ritraggano cattive abitudini, ma anche noi siamo solo esseri umani, dopo tutto. È sorprendente osservare l’ampiezza con cui la comunità scientifica (incluso il nostro gruppo di studio) ha studiato tutti i tipi di percorsi di trasmissione SARS-CoV-2… eppure valutare il ruolo delle semplici proprietà comportamentali e fisiche ha così lontano essere trascurato”.
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