Sonnellino può influire sullo sviluppo cerebrale del bambino: la scoperta da uno studio. Il sonnellino può influire sullo sviluppo cerebrale del bambino. È quanto emerge da uno studio dell’Università dell’East Anglia, pubblicato su JCPP Advances. I risultati dimostrano che il tempo dedicato al sonno dai bambini può influenzare significativamente il loro sviluppo cognitivo e cerebrale.
Alcuni bambini sono più abili nel consolidare le informazioni durante il sonno, mentre altri con meno capacità cognitive potrebbero aver bisogno di più sonnellini. Il gruppo di ricerca ha sottolineato che ridurre i sonnellini non sempre migliora lo sviluppo cerebrale e dovrebbe essere permesso ai bambini di riposarsi con la frequenza e la durata di cui hanno bisogno.
“C’è molta ansia da parte dei genitori riguardo al sonno. I genitori si preoccupano che i loro figli non dormano quanto ci si aspetta dalla loro età, oppure che dormano troppo spesso e troppo a lungo. Ma la nostra ricerca dimostra che la frequenza dei sonnellini riflette le esigenze cognitive individuali dei bambini; alcuni sono più efficienti nel consolidare le informazioni durante il sonno, quindi si appisolano meno frequentemente. I bambini piccoli dormono naturalmente per tutto il tempo di cui hanno bisogno e dovrebbero essere autorizzati a farlo”, ha detto Teodora Gliga, ricercatrice principale.
Nel 2020, gli scienziati hanno condotto uno studio su 463 bambini di età compresa tra gli otto mesi e i tre anni. I genitori sono stati intervistati per raccogliere informazioni sui modelli di sonno dei loro figli, la capacità di concentrazione, la memoria, e il livello di linguaggio comprensivo e espressivo. Inoltre, sono stati raccolti dati riguardanti lo status socioeconomico dei genitori, includendo il codice postale, il reddito, il livello di istruzione e le attività svolte dai bambini, sia sullo schermo che all’aria aperta.
Ivrisultati evidenziano come i bambini abbiano esigenze di sonno diverse
“La chiusura dettata dalla pandemia ci ha dato l’opportunità di studiare le esigenze intrinseche dei bambini in materia di sonno, perché quando i bambini sono all’asilo nido, raramente fanno il pisolino di cui hanno bisogno. Dato che gli asili nido erano chiusi, il sonno dei bambini era meno disturbato. Abbiamo scoperto che la struttura del sonno diurno è un indicatore dello sviluppo cognitivo. I bambini con sonnellini più frequenti ma più brevi di quelli previsti per la loro età avevano vocabolari più piccoli e funzioni cognitive peggiori e più i questi progredivano con l’età e maggiore era l’associazione negativa tra vocabolario e frequenza dei sonnellini”, ha aggiunto Gliga.
Secondo la maggior parte dei genitori, la chiusura dovuta al Covid-19 non ha influenzato il sonno dei loro figli. Tuttavia, i genitori con condizioni socioeconomiche svantaggiate hanno riportato un peggioramento della qualità del sonno dei loro bambini durante quel periodo.
“Il tempo dedicato allo schermo è aumentato durante l’isolamento e le attività all’aperto sono diminuite, ma ciò non ha spiegato le differenze nel sonno dei bambini. I nostri risultati evidenziano come i bambini abbiano esigenze di sonno diverse: alcuni possono abbandonare il sonnellino prima perché non ne hanno più bisogno; in altri potrebbe essere ancora necessario del tempo. Nel Regno Unito, le scuole dell’infanzia che accolgono bambini dai tre ai cinque anni non prevedono la possibilità di fare il pisolino; gli assistenti dovrebbero far riferimento all’età mentale del bambino e non a quella anagrafica per valutare al meglio le esigenze del sonno”, ha concluso la ricercatrice.
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