Terapia ormonale sostitutiva per un anno, rischio scoperto da uno studio sullo shock. Assumere la terapia ormonale sostitutiva (HRT) per un minimo di un anno può aumentare il rischio di demenza e Alzheimer. È quanto emerge da uno studio condotto dall’Università di Copenaghen e del Centro danese di ricerca sulla demenza, i cui risultati sono stati pubblicati nel BMJ.
Coloro che hanno utilizzato la terapia ormonale sostitutiva avevano quasi un quarto di probabilità in più di sviluppare la malattia più tardi nella vita, secondo la ricerca che ha coinvolto più di 60.000 donne danesi. Le probabilità aumentavano più a lungo con l’assunzione del farmaco, usato per trattare i sintomi della menopausa tra cui vampate di calore, sudorazione notturna, sbalzi d’umore e riduzione del desiderio sessuale.
Ma gli esperti hanno sottolineato che i risultati erano basati sull’osservazione, il che significa che anche altri fattori potrebbero essere alla base dei maggiori rischi. L’argomento è controverso, la comunità scientifica è divisa sul fatto che la terapia ormonale sostitutiva possa aumentare le probabilità di demenza di una persona, o migliorare effettivamente la salute del cervello.
Terapia ormonale sostitutiva e rischio demenza: lo studio
Le ragioni per gli apparenti risultati contraddittori possono dipendere dall’età in cui viene somministrata la terapia ormonale sostitutiva, dalle differenze nel modo in cui viene utilizzata e dai diversi tipi utilizzati. Per cercare di colmare queste lacune nelle conoscenze, i ricercatori danesi hanno esaminato l’uso della terapia combinata di estrogeni e progestinici (progestinici sintetici) e lo sviluppo della demenza in base al tipo di trattamento ormonale, alla durata dell’uso e all’età dell’utente.
Hanno identificato 5.589 casi di demenza, a un’età media di 70 anni, insieme ad altre 55.890 donne della stessa età, che erano libere da demenza tra il 2000 e il 2018 per confronto. Circa 1.782 (32%) di coloro a cui è stata diagnosticata la demenza, hanno avuto una terapia estro-progestinica, dall’età di circa 53 anni per 3,8 anni. Questo rispetto a 16.154 (29%) nel gruppo di controllo, che in genere assumevano la terapia ormonale sostitutiva per 3,6 anni.
Una volta presi in considerazione altri fattori come l’istruzione, il reddito, l’ipertensione, il diabete e le malattie della tiroide, le donne che hanno assunto la terapia ormonale sostitutiva hanno avuto un aumento del 24% del tasso di sviluppo di demenza e morbo di Alzheimer. Ciò è accaduto anche alle donne che hanno ricevuto il trattamento all’età di 55 anni o meno.
I dubbi sull’incognita predisposizione
Il rischio aumentava quanto più a lungo qualcuno assumeva la terapia ormonale sostitutiva, a partire dal 21% dopo 12 mesi fino al 74% a 12 anni o più. Sia la terapia ormonale sostitutiva giornaliera che un’altra forma assunta 10-14 giorni al mese hanno mostrato risultati simili, sebbene lo studio non sia stato in grado di distinguere tra compresse e altri modi di assumere la terapia ormonale, come i cerotti.
Ma sia la terapia a base di solo progestinico che gli estrogeni vaginali non avevano collegamenti più elevati con la demenza, hanno scoperto. I ricercatori non sono riusciti a isolare la demenza vascolare da altri tipi di demenza, il che potrebbe fornire ulteriori informazioni. Hanno riconosciuto che le donne che usano la terapia ormonale sostitutiva possono già avere una predisposizione sia ai sintomi vasomotori della menopausa – come vampate di calore e sudorazioni notturne – sia alla demenza.
In quanto tali, concludono: “Sono necessari ulteriori studi per determinare se questi risultati rappresentano un effettivo effetto della terapia ormonale della menopausa sul rischio di demenza, o se riflettono una predisposizione sottostante nelle donne che necessitano di questi trattamenti”.
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