Spazio, rilevato un segnale da una galassia lontana: regolare come il battito di un cuore. Gli scienziati del Chime (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment), in collaborazione con il radiotelescopio del Consiglio Nazionale per la Ricerca del Canada (Cnrc), ha rilevato un segnale da una galassia lontana. Il segnale è regolare come il battito di un cuore ed è distante miliardi di anni luce dalla Terra. Il segnale, un lampo di onde radio, è il più lungo e regolare mai rilevato. La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Nature.
La fonte del segnale rimane ancora un mistero: l’ipotesi è che si tratti di una stella di neutroni lontano oltre un milione di volte, più brillante di quelle presenti nella nostra galassia. I lampi radio veloci (fast radio burst, o Frb) sono intensi lampi di onde radio che solitamente durano pochi millisecondi. Mentre le stelle di neutroni sono nuclei collassati di stelle giganti estremamente densi.
Spazio, rilevato un segnale da una galassia lontana
Rilevato il 21 dicembre 2019 e rinominato FRB 20191221A, questo nuovo segnale ha invece avuto una durata di circa tre secondi, oltre mille volte superiore alla media. Inoltre, in quedto brevissimolasso di tempo, i ricercatori hanno individuato ulteriori esplosioni di onde radio che si ripetono ogni 0,2 secondi in uno schema estremamente regolare, simile a un cuore che batte.
“Non ci sono molti oggetti nell’universo che emettono segnali così regolari. Esempi che conosciamo nella nostra galassia sono le radio pulsar (stelle di neutroni che sembrano pulsare mentre ruotano su loro stesse e che emettono lampi radio) e le magnetar (stelle di neutroni i cui lampi radio sono dovuti a campi magnetici molto intensi). Pensiamo quindi che il segnale provenga proprio da uno di questi oggetti, ma estremamente più luminoso di quelli a noi noti”, spiega l’italiano Daniele Michilli del Massachusetts Institute of Technology (Mit), a capo dello studio.
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