Nello spazio c’è un’altra Terra abitabile: a fare la clamorosa scoperta del nuovo cacciatore di pianeti della Nasa a cui partecipano astrofisici napoletani
Nello spazio c’è un’altra Terra abitabile. La sorella del nostro Pianeta si trova nella cosiddetta zona abitabile, ovvero alla distanza ideale dalla sua stella per avere acqua liquida in superficie. A individuare a una distanza di 100 anni luce ‘TOI 700 d’, questo il nome del Pianeta, è stato il nuovo cacciatore di pianeti Tess, della Nasa.
A dare l’ annuncio dello strepitoso risultato è il gruppo guidato da Emily Gilbert, dell’ università di Chicago, nel corso a Honolulu, adel convegno della Società Astronomica Americana, a Honolulu.
Vi partecipano anche gli italiani Giovanni Covone, astrofisico dell’ università Federico II di Napoli e associato dell’ Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) e Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn), e lo studente Luca Cacciapuoti della Federico II.
Un’altra Terra abitabile nello spazio
«Questo risultato è molto importante per Tess perché è il primo pianeta simile alla Terra, scoperto dal telescopio spaziale. Il prossimo passo sarà verificare se il pianeta ha un’ atmosfera e quale è la sua composizione chimica. Cercheremo soprattutto tracce di ossigeno e acqua che sono le prime indicazioni importanti dell’eventuale presenza di forme di vita», dice all’ANSA Covone.
Ben tre pianeti sono stati individuati da Tess, tutti intorno alla stella TOI 700, che è una nana rossa la cui massa è circa la metà di quella del Sole. Dei tre monti alieni, il più affascinante è TOI 700 d, che è il 20% più grande della Terra. Il pianeta rivolge sempre la stessa faccia alla sua stella, ma questo per gli esperti potrebbe non essere un limite per la nascita della vita. Tuttavia, «bisogna vedere che tipo di vita si potrebbe formare su un pianeta senza l’ alternanza di giorno e notte, per questo TOI 700 d sarà un bel laboratorio per l’ astrobiologia», spiega Covone.
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